3月27日凌晨的世预赛附加赛，意大利人2-0拿下了北爱尔兰，但通往卡塔尔的路还差最后一道坎——他们必须在生死战中击败波黑。The Athletic的现场记者赛后发回了这样一组观察。

　　看台上穿着深蓝色西装的主帅加图索不停地揉搓着下巴，直到终场哨响才松开紧皱的眉头。确实，这场胜利来得并不漂亮。面对实力明显逊色的北爱尔兰，蓝衣军团虽然控制着局面，却总让人感觉少了点意大利足球特有的那种致命优雅。你说他们踢得差吧，两个进球明明白白；但要说有多精彩，恐怕连最忠实的球迷都会犹豫。

　　后防线？这场基本是在散步。北爱尔兰人孱弱的进攻让这条以钢筋混凝土著称的防线连汗都没出几滴。倒是边路的迪马尔科像装了电动马达一样上下翻飞，把左路走廊变成了自家后花园。中场方面，托纳利和巴雷拉的组合看着挺美，但比起当年加图索-皮尔洛那种令人窒息的中场统治力，总感觉还差着点什么。

　　说到托纳利，这个纽卡斯尔中场在第67分钟的那脚爆射，终于让圣西罗球场紧绷的气氛松弛下来。有趣的是，这位被意大利媒体捧为"新皮尔洛"的天才，居然还没经历过任何大赛洗礼。2020年欧洲杯夺冠时他是看客，2022年世界杯预选赛出局时他是局外人，如今赌博禁令又让他无缘2024年欧洲杯。看着他在进球后先是一脸释然，随后绽放的笑容，你很难不联想到一个在黑暗中等待太久终于见到曙光的人。

　　锋线上小基恩的表现就像他的发型一样引人注目。那记潇洒的挑射让人依稀看到了当年皮耶罗的影子，但问题是：面对世界杯级别的后卫群，他还能这么举重若轻吗？数据显示，这位佛罗伦萨前锋近两个赛季27个意甲进球确实亮眼，可世界杯的舞台从来都是另一回事。

　　说到底，这场胜利就像一面镜子，照出了当下意大利足球的真实处境：他们能踢出几分钟让人拍案叫绝的足球，但整场比赛看下来，总会让你觉得还差点火候。要我说啊，这支球队就像一辆做工精良的老式跑车，偶尔能飙出惊人速度，但更多时候是在小心翼翼地应付着坑洼路面。接下来对阵波黑的生死战，或许正是检验他们成色的最佳试金石。